Aujourd’hui, le 14 décembre 2012, les nouvelles nous ont secoués en nous apprenant la disparition de Maurice Herzog à l’âge de 93 ans.
Maurice n’était peut-être pas autant connu du public que Reinhold Messner, mais dans le milieu alpin il était, et reste, un remarquable pionnier, en bravant le premier 8000 le 03 juin 1950, accompagné de Louis Lachenal : L’Annapurna 1 qui culmine à 8091m situé au Népal.
L’Annapurna 1 est considéré comme étant le plus dangereux des 14 8000m. L’accès nord et la route originale n’est pas si technique mais les avalanches y sont EXTREMEMENT fréquentes.
Maurice et Louis avaient organisé une expédition complète, quittant la France pour braver le premier 8000 et ce en une seule saison. Jusqu’à eux, tous ceux qui avaient tenté de gravir un 8000 auparavant l’avaient fait en utilisant une approche plus longue, plus lourde et s’étalant sur plusieurs saisons; Maurice et Louis ont introduit le premier « short and fast » de l’histoire alpine, et ils sont devenus les premiers humains à fouler un sommet de plus de 8000m.
Mais leur performance est encore plus remarquable si l’on se souvient qu’ils ont gravit ce sommet sans oxygène – un point qui doit être souligné.
L’alpinisme, c’est d’abord de tirer des leçons, d’apprendre des expériences : cette expédition sans oxygène en haute altitude a eu un prix, Maurice et Louis ont tous les deux sous-estimé les combinaisons du froid extrême et de l’absence d’oxygène, oxygène nécessaire pour faire “carburer la machine“. Utilisant aussi un équipement léger (gants et chaussons), les deux alpinistes ont dû être amputés en urgence de leurs doigts et de leurs orteils dès leur retour au BC.
En mois d’un mois, la communauté alpine française est endeuillée par la perte de deux de leurs icônes : Maurice Herzog et Patrick Edlinger (le 16 novembre 2012).
Today Friday December 14, the news broke out that Maurice Herzog has passed away at the age of 93.
Maurice may not be as well known to the public as Reinhold Messner, however in the climbing community he was and remains a remarkable pioneer, by climbing the first 8000 peak 03.06.1950 accompanied by Louis Lachenal: The 8091m (26.545ft) high Annapurna 1 located in Nepal.
The Annapurna 1 is considered the most dangerous of the 14 8000m peaks. The north and its original route is not that technical but EXTREMELY avalanche prone.
Maurice and Louis organized a full expedition, leaving France to attempt the first 8000m peak and in one season. Up untill then, all attempts to summit a 8000 was using a tactics of expeditions longer than one season. Maurice and Louis introduced the first “short and fast” 8000m peak, and summited to become the first humans on a summit over 8000m.
But even more remarkable, Maurice and Louis climbed Annapurna 1 “Non Ox” – a point that has to be underlined.
Alpinism is often learning the lesson the hard way: With no experience with non-ox high altitude climbing, both Maurice and Louis underestimated the combination of extreme cold combined with only little oxygen available to “fuel the fire”. Using too light equipment (booths and gloves) both of the climbers had fingers and toes amputated urgently in the field, at their return to BC.
In less than a month, the French climbing community have lost to historical icons: Maurice Herzog and Patrick Edlinger (November 16th).
It’s with great sadness that we heard the news of the death of French icon rock climber Patrick Edlinger at the age of 52 in his home in Savoy this morning (16.11.12). Please allow us to present our deepest condolences to his family, loved ones and to all of us who witnessed his amazing performance free climbing in the Verdon gorge.
Back in 1982, we had a gamble going on: “If Patrick is not alive by the end of the year, I will buy a round of beer, and chew my hat”. I never bought that round of beer, and never chewed my hat – because I knew that he was (like others in the early eighties) a top professional breaking the limits.
“Freedom is just another word for nothing left to loose”, so Patrick took this to the edge of the real world, and free climbed some of the most challenging routes in the Verdon gorge.
It was the years of “Think Pink” and Patrick was the inspiratory in France. He infused climbing in France with spirituality, philosophy with an ecological approach……yet still his gymnastic performances was – as his mind of steel – of extremely high performance.
Patrick let his grip loose last night, but this is fine with me. None of us expected an everlasting life, as the thrill was on the edge.
In one of his last statements to a hungry press Patrick stated: “I am a free man and do not regret anything I have done”. Yes life on the edge – with nothing left to loose – is true in its momentary essence, no future in front, no past behind. Just the eternal NOW
Does it really matter, we used to ask? – Your question is now Patrick: Did it really matter?
We at Valandré would like to thank Patrick Edlinger for the fundamentally true impulses he infused into the climbing community in the early 80’ties.
C’est avec une immense tristesse que nous apprenons la mort du grimpeur français Patrick Edlinger âgé de 52 ans à son domicile en Savoie le matin du 16 Novembre 2012. Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et à tous ceux qui l’ont aimé et ont été témoins de ses prouesses en grimpe libre dans les gorges du Verdon.
En 1982, nous avions lancé un pari : « Si Patrick n’est plus vivant à la fin de l’année, j’achèterai une tournée de bières pour tout le monde et je mangerai mon chapeau ». Je n’ai jamais acheté cette tournée de bières et jamais mangé mon chapeau – je savais qu’il était (comme tant d’autres à cette période) en train de dépasser et de transcender les limites de cette profession.
« La Liberté, c’est juste un mot lorsqu’on a plus rien à perdre », Patrick a donc emprunté cette phrase à la frontière du monde réel et a grimpé en totale liberté les voies les plus difficiles des gorges du Verdon.
C’était l’année du “ThinkPink” et Patrick en était l’inspiration en France. Il a initié et diffusé en France la grimpe accompagnée de spiritualité et de philosophie, avec une approche écologique… mais ses performances physiques étaient – à l’image de son mental d’acier – d’une exceptionnelle puissance.
Patrick est parti la nuit dernière. Personne d’entre nous n’attend la vie éternelle mais le frisson était proche.
Dans l’une de ses dernières déclarations à la presse, Patrick disait : « Je suis un homme libre et ne regrette rien de ce que j’ai fait ». Oui la vie sur un fil – sans rien à perdre – est la vérité dans son essence momentanée, pas de futur devant, pas de passé derrière. Juste l’éternel MAINTENANT.
Cela importe-t-il, nous lui demandions souvent? – Cette question est maintenant Patrick, cela importait-il ?
Chez Valandré nous voulons remercier Patrick Edlinger pour sa véritable implication et son apport à la communauté depuis le début des années 80.
South Korea has more to offer than Hyundai cars and Samsung smartphones – actually they have a wild unbridled culture, where style is key.
JB KIM
JB KIM works in the marketing department of Black Yak in Seoul. JB graduated from law school at the University of Seoul, but his attachment to mountaineering drove him to develop what he calls: The NOMAD STYLE.
Korean NOMAD STYLE is a mixture of engaged high altitude climbing mixed with Rock & Roll and sex. NOMADE STYLE people naturally attend funerals of climbing friends in a suit….but it does not necessarily need to be clean.
JB KIM is a creative NOMAD STYLE climber, and besides working at Black Yak, JB fiddles around with videos. In the video above you can meet JB KIM in the role of “the diver” in the SINCITY video.
